Новогодняя сказка в Антарктиде. Часть 2. Южные Шетланды

Южные Шетландские острова — ворота в Антарктиду. Это уже почти Антарктика, они такие же суровые, скалистые и снежные, покрытые ледниками, как и сам континент. Они встречают суда острыми скалами, но все им несказанно рады после двух дней в проливе Дрейка. Южные Шетланды состоят из десятка основных островов и множества мелких. Самый большой остров — Короля Георга, на нем расположено несколько полярных станций, в том числе и российская станция имени Беллинсгаузена, и даже взлетно-посадочная грунтовая полоса, на которую садятся военные самолеты, а также чартерные рейсы из Чили. В состав Южных Шетландов входит известный остров Обмана (Deception Island), представляющий собой кратер древнего потухшего вулкана, в котором раньше работала китобойная база, и сейчас дно покрыто костями китов. 

На Шетландах много пингвинов, тюленей, морских котиков, китов, косаток, и даже есть морские слоны. Но это всего лишь промежуточная остановка в пути на ледовый континент и обратно. Мы прошли через острова дальше на юг, во льды Антарктиды, а затем вернулись для того, чтобы улететь на большую землю с острова Короля Георга.